自律神經功能與睡眠

 在1997 年，有科學家發表了一篇研究報告 (Burgess HJ, 1997)，他們找來十二個不抽菸不喝酒的健康男性，連續紀錄二十四小時的自律神經功能。為了嚴格的控制各式干擾因素，實驗過程中的光線、溫度都維持恆定。受試者被要求大部份時間必需維持半臥的姿勢，最少的活動量。每兩小時吃一次小分量的點心。同一個人隔一個星期進行兩次連續二十四小時的紀錄，一次是完全沒睡，另一次是維持平時正常睡眠時間。結果如圖，紅線是可以正常入睡的資料，藍線是二十四小時都不能睡的。橫軸是時間 (單位是小時)。如果只看實線，上圖中可以看到代表副交感神經活性的 (RSA) 有相對比較明顯的日夜變化，這變化和正常睡眠時間有點重疊，也就是深夜或睡前達到最高點，凌晨或睡醒時降到最低。下圖縱軸代表交感神經調控的倒數 (PEP，意思是數字越大代表功能越低，反之亦是)。相對而言，這條曲線比較平，也就是說在白天和晚上沒有明顯的變化趨勢。